Par contre, les hausses de prix font baisser les ventes de condoms ; c’est ce qui est arrivé au Zimbabwe, quand le gouvernement a essayé de recouvrer ses frais (90). Au Bangladesh, quand on a majoré de 60 % en moyenne les prix de cinq marques de contraceptifs vendus par le programme de marketing social, les ventes de condoms ont reculé de 46 % durant les 12 mois suivants, avant de remonter par la suite (103). Au Pakistan, le relèvement du prix d’un condom vendu dans le cadre d’un programme de marketing social a provoqué une chute brutale de son emploi par les utilisateurs à faible revenu (132).

Certains organismes publics qui fournissent des condoms ont commencé à faire payer la plupart de leurs clients, tout en prévoyant des exonérations et des barèmes mobiles pour aider à s’assurer que les clients les plus pauvres ne se voient pas refuser des services (548). Si on encourage les personnes qui ont les moyens de le faire à payer pour les services, on peut mieux s’occuper ensuite des nécessiteux (535). Les ressources qui servaient auparavant à fournir des services et des produits aux familles à revenu moyen peuvent alors être redéployées pour augmenter les prestations dont bénéficient les familles plus pauvres (418).

Dans certains pays, le secteur privé fournit davantage de services de santé reproductive (78, 535). En Ouganda, par exemple, où la demande de condoms a fortement augmenté, 70 % des condoms importés sont achetés dans le secteur privé (376). Les prix commerciaux des condoms varient beaucoup — d’un pays à l’autre et à l’intérieur d’un même pays. En 1993, une enquête a constaté que, dans le monde, les prix allaient de seulement un ou deux cents à plus de EU$1,00 le condom (461).

Dans les pays en développement, les prix commerciaux des condoms peuvent être trop élevés pour la plupart des consommateurs. Souvent, les condoms importés sont frappés de droits d’importation, de taxes et de redevances d’exploitation qui peuvent faire nettement augmenter leurs prix (128, 295, 461). Par ailleurs, le transport international majore quelque peu les coûts (229, 447), comme le font les marges bénéficiaires des distributeurs, grossistes et détaillants (489).

Distribution gratuite ? Si l’abaissement des prix renforce les ventes de condoms, leur gratuité, dans le cadre de nombreux programmes de gouvernements et d’organisations non gouvernementales, devrait faire augmenter leur utilisation encore davantage. Dans certaines situations, l’offre de condoms gratuits a accru leur emploi, tandis que l’arrêt de la gratuité l’a fait diminuer. Par exemple, quand on a remplacé par des ventes la distribution gratuite aux réfugiés du nord de l’Ouganda, la distribution est tombée à moins de 10 % des niveaux antérieurs (252).

Cependant, les condoms reçus gratuitement peuvent ne pas être autant employés que les condoms qui sont achetés (350). Au Cameroun, par exemple, une étude a constaté que la moitié des gens qui obtenaient des condoms gratuits ne s’en servaient jamais, contre seulement 10 % de ceux qui les achetaient (351). Le fait de payer pour un condom prouve qu’on a l’intention de s’en servir, ce qui n’est peut-être pas le cas d’un condom reçu gratuitement (564). En outre, on peut penser que les condoms gratuits sont de qualité inférieure (230, 351, 422). Une distribution gratuite peut ne pas améliorer l’accès si les quantités sont limitées ou si les condoms sont disponibles uniquement dans des dispensaires très dispersés (425).

Gestion logistique. La plupart des programmes peuvent augmenter l’accès en devenant plus efficaces au stade de la livraison (125). On peut souvent éviter des pénuries locales, et même nationales, en améliorant la programmation (199, 562, 563) — c’est-à-dire en veillant à estimer avec précision la demande, qu’on fait ensuite concorder avec les quantités et le soutien disponibles (591). Une bonne gestion logistique, allant de pair avec de solides prévisions, peut rendre les condoms mieux disponibles et éviter le problème d’avoir un gros stock de condom en entrepôt sans avoir de système efficace de distribution.