TABLE DES MATIÈRES

• Résumé de la rédaction
• Credits

1. L'importance du plaidoyer
2. Répondre à la demande deplanification familiale
3. Empêcher les femmes de mourir
4. Empêcher les enfants de mourir
5. Offrir de choix aux femmes
6. Encourager une sexualité moins dangereuse
7. Atteindre les jeunes
8. Participation des hommes
9. Protection de l'environnement
10. Aider le développement
11. La planification familiale pourl'avenir

• Tableau de données
• Un plaidoyer efficace : exemples du monde entier
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Publié par le Population Information Program, Center for Communication Programs, The Johns Hopkins University School of Public Health, 111 Market Place, Suite 310, Baltimore, Maryland 21202, USA.

Aider le développement

Au fur et à mesure que les couples ont moins d’enfants, la croissance démographique se ralentit, apportant ainsi une prime démographique aux pays qui investissent dans l’amélioration de l’éducation, des soins de santé, de la création d’emploi, etc.

Eléments principaux Les programems de planification familiale jouent un rôle important dans le développement économique et social.
1	Le ralentissement de la croissance démographique donne au pays un répit pour investir dans le développement. Quand la croissance démographique se ralentit, un pays est mieux à même de créer des emplois et d’améliorer la scolarisation. Au fur et à mesure qu’augmentent la productivité, l’épargne et les investissements, les niveaux de vie se relèvent.
2	Le ralentissement de la croissance démographique aide les pays à réaliser leur développement économique sans compromettre l’environnement. Les organismes de développement et les responsables de l’environnement conviennent aujourd’hui qu’on peut avoir une économie saine dans un environnement sain.

Le ralentissement de la croissance démographique aide le développement. Ce dernier exige qu’on fasse aujourd’hui des investissements afin de relever demain les niveaux de vie. Or, il est difficile de faire de pareils investissements quand les ressources sont déjà utilisées au maximum pour essayer de continuer à répondre aux besoins de populations en augmentation rapide. Quand la croissance démographique se ralentit, les pays en développement sont mieux en mesure d’investir davantage par personne dans l’éducation, les soins de santé, l’assainissement et autres éléments d’amélioration de la production (32).

Le développement, en soi, contribue également au ralentissement de la croissance démographique en amenant les couples à avoir moins d’enfants. Cependant, il ne peut pas faire grand chose pour réduire, par lui-même, les niveaux de fécondité et la croissance démographique. Il faut aussi que des informations et des services de planification familiale soient largement disponibles et accessibles, pour que les couples puissent avoir la fécondité qu’ils souhaitent (124).

Une croissance démographique rapide, le chômage et le manque d’épargne et d’investissements font partie d’un cycle de pauvreté qu’on retrouve dans un grand nombre de pays en développement. Ce cycle pourrait être rompu si les gouvernements pouvaient, en même temps, chercher tout particulièrement à fournir des méthodes de planification familiale et à stimuler la croissance économique (11).

Dans certains pays, les niveaux de vie se sont améliorés après que la croissance démographique ait sensiblement ralenti (196). Comme l’a noté la Banque mondiale : « Même dans des contextes difficiles — faibles revenus, éducation limitée et peu de possibilités offertes aux femmes — les programmes de planification familiale se sont soldés par un ralentissement de la croissance démographique et par l’amélioration du bien-être familial » (34).

Population et croissance économique. En théorie, la croissance démographique pourrait offrir un avantage économique parce qu’il y aurait plus de gens qui travaillent, produisent davantage et, partant, relèvent les niveaux du revenu national (186, 210). Or, des études effectuées dans de nombreux pays constatent qu’une croissance démographique rapide a conduit en fait à un accroissement du niveau de la pauvreté la plupart du temps (37).

En effet, les régions du monde où les taux de fécondité et de croissance démographique sont les plus élevés sont au bas de l’Indice du développement humain des Nations Unies (239)(voir figure ci-dessous).

Les régions à croissance démographique plus lente occupent un rang plus élevé sur l’indice de développement humain.

Quand la croissance démographique est rapide, les économies n’arrivent pas à créer suffisamment d’emplois pour satisfaire la demande. Dans les pays en développement, il y a 800 millions de personnes au chômage ou sous-employées — soit plus que l’ensemble de la population active des pays industrialisés. Ces pays à fécondité élevée doivent créer chaque année 40 millions de nouveaux emplois simplement pour suivre la demande (44).

En 1994, une étude de 99 pays a constaté que la croissance démographique n’avait guère exercé d’influence sur les progrès de la production par personne durant les années 1960 et 1970. Elle a eu cependant une forte influence négative durant les années 1980 (118). Une rapide croissance démographique peut être devenue plus difficile à absorber à une époque de récession mondiale et de transfert net de ressources des pays en développement aux pays industrialisés (244).

D’autres recherches ont constaté qu’une croissance démographique rapide entravait la croissance économique. Le produit intérieur brut (PIB) — valeur marchande de tous les biens et services produits durant une période donnée — mesure la vigueur économique d’un pays. Une étude de l’évolution du PIB et de la croissance démographique en 1968–74 et 1977–83 dans 72 pays constaté qu’une croissance démographique plus vigoureuse ralentissait à court terme les progrès du PIB (15). Une autre étude de 82 pays a observé que, durant les années 1980, le revenu moyen par personne avait augmenté de 2,5 % de plus par an dans les 41 pays qui avaient la plus faible croissance démographique, par rapport au 41 pays dont la croissance démographique était la plus rapide (244).

Quand la croissance démographique se ralentit, il est normal que le revenu par personne augmente. Par exemple, une étude de 107 pays a constaté que, entre 1960 et 1985, les reculs de fécondité ont toujours été suivis d’un relèvement des revenus par personne (30). Ce renforcement de la productivité et des revenus est en grande partie le résultat d’une « prime démographique » — changement de la pyramide d’âge de la population (33, 144). Au fur et à mesure que se ralentit la croissance démographique, on observe une diminution du coefficient de dépendence — nombre de personnes à charge par rapport au nombre de personnes en âge de travailler.

En règle générale, une amélioration de la productivité conduit à de meilleurs revenus, à un accroissement de l’épargne et une augmentation des investissements par personne, qui peuvent aider à leur tour à soutenir l’éducation, les soins de santé et autres améliorations sociales qui renforcent davantage la productivité. Cette dynamique a été identifiée comme l’une des raisons fondamentales de la croissance rapide de nombreux pays asiatiques entre 1960 et 1990 (144).

Les pays à croissance démographique rapide ont souvent des niveaux de chômage élevés et de faibles niveaux d’épargne (1). Les parents n’ont pas les moyens de faire des économies et n’ont pas besoin non plus d’en faire parce qu’ils comptent sur leurs enfants et leur famille élargie pour apporter une aide en cas d’urgence, de maladie et durant leurs vieux jours. Au fur et à mesure que les parents ont moins d’enfants, leurs possibilités et leur motivation d’épargne augmentent (144).

Un taux d’épargne plus élevé conduit à un accroissement des investisements et de l’équipement du pays — c’est-à-dire à une augmentation du volume des capitaux par rapport au nombre de travailleurs dans une économie (144). Par contre, quand les taux d’épargne et d’investissement sont faibles, la croissance économique peut se ralentir, voire reculer, conduisant à des niveaux de vie stationnaires ou en baisse. En Afrique sub-saharienne, quand l’épargne interne est tombée de 27 % du PIB en 1980 à 15 % en 1993, les investissements internes ont reculé de 24 % à 16 % du PIB. (1)

Croissance démographique et éducation. Les pays à croissance démographique rapide ont tendance à moins dépenser par enfant pour l’éducation que ceux à faible croissance démographique (152). A son tour, l’abaissement des niveaux d’éducation conduit à des reculs de productivité et à une réduction des revenus (105).

Par contre, quand la fécondité diminue, les écoles sont en mesure d’offrir une éducation à un plus fort pourcentage de jeunes (41, 144). Quand le niveau de l’éducation de la population active augmente, il arrive souvent que la productivité de la main d’œuvre progresse. Une augmentation d’un an de la scolarisation moyenne de la population active est associée à un accroissement du PIB compris entre 4 % et 9 % (237).

Le ralentissement de la croissance démographique, notamment dans les pays où elle est rapide, contribuerait puissamment à atténuer les pressions qui s’exercent sur l’économie et sur l’environnement naturel (33, 241). Les populations ne peuvent pas continuer d’augmenter et les niveaux de consommation poursuivre leur mouvement de progrès sans avoir pour conséquence probable un épuisement éventuel de l’environnement naturel dont sont tributaires les générations présentes et futures.

Par contre, la notion de développement durable admet que le développement social et économique peut se poursuivre sans pour autant sacrifier l’environnement. Elle exige un ensemble composé d’investissements publics, d’une bonne gestion des ressources naturelles, de technologies agricoles et industrielles plus propres, moins de pollution et un ralentisse-ment de la croissance démographique.

Une meilleure gestion des ressources protège l’environnement et préserve la capacité de production de la nature. Des économies plus vigoureuses ont les moyens d’investir davantage dans la protection de l’environnement. Un ralentissement de la croissance démographique peut accélérer le progrès économique et préserver les ressources naturelles.

De plus en plus, les experts en matière de développement et les spécialistes de l’environnement conviennent que les efforts visant à améliorer les niveaux de vie et à protéger l’environnement peuvent être complémentaires (261, 269). En fait, la réduction de la pauvreté, la protection de l’environnement et le ralentissement de la croissance démographique sont étroitement liés les uns aux autres (151, 259).